La libération de la Haute-Saône.1-L’avance rapide des troupes libératrices.[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image]
Le premier obstacle des troupes, principalement pour les blindés US est le franchissement de l’Ognon, les allemands ont d’ailleurs fait sauter un grand nombre de ponts en reculant comme ceux du secteur de Marnay ou de Pesmes. La 36th DIUS arrive à Marnay, le 10 septembre, et improvise la pose d’un pont avec les FFI locaux. Le 117th CRS (Cavalry Reconnaissance Squadron ) doté de engin de reconnaissance blindé « M8 » ( photo ci-contre ) arrive à Pesmes se même jour avec des élément de la 36
e DIUS .
[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Une fois l’Ognon, ces blindées rapide leurs permettront une avancée rapide. La 36th DIUS libère Gy en ignorant totalement le village d’Angirez dans lequel des combats opposent FFI et allemands, on compte 7 tués chez les FFI ainsi que 5 civils. Les troupes US arrive à Gray le lendemain (11) qui est libéré en coopération avec les FFI locaux. Mais le second barrage au 117th CRS est la Saône, les allemands dans leur débâcle ont détruis les ponts. La 36th DIUS remonte vers Vesoul depuis Gy, tandis que la 3rd DIUS depuis Rioz. De sévère accrochage ont d’ailleurs lieu pour sa libération le 9, le maquis « Roussel » arrive alors à la rescousse de la 3rd DIUS. Les FFI locaux escorte les américains dans leur chevauché en direction de Vesoul. Mme Pheulpin de Raze, voyant des camions (GMC) remplit d’américains sort quelques bouteilles de son Petit Café du village pour les soulager ces soldats, son mari troque même avec un soldat de la 36th DIUS une ou deux bouteilles de «Goutte » contre une Baïonnette pour fusil américain « Garand M1 ».
[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] La libération de Vesoul[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image]
Le 11 septembre à 12h00, le 15
e RIUS de la 3rd DI US venant de Besançon arrive accompagné d’élément 756th tank bataillon (qui accompagne aussi la 36th DIUS) au niveau de la ferme des Monnins au sud ouest de Vesoul où les FFI du groupe Guépratte ont installé leurs PC. Le PC FFI contacte les troupes US pour participer à la libération du secteur, mais ceux-ci refusent. Malgré l’ordre du commandement Américains, un petit groupe de FFI s’approchera de Neurey-les-la-Demie dans la nuit et informeront les américains d’un retour des soldats de la Wehrmacht qui avaient fuit le village les jours précédent.
Dans la soirée, la 36 e D.I us atteint le village de Chariez au sud est de la ville, d’ailleurs le 143rd R.I. y installa sont Poste de Commandement. Pierre Bertin (Bermont), Genet et Mariot arborant un uniforme de la première guerre mondiale et qui est le chef de la 6
e compagnie de FTPF, se rendent à Chariez pour solliciter les américains de détacher des unités en direction de Port-sur-Saône car les allemands ont fuit les routes séparant Chariez de Port-sur-Saône. Des FFI se rassemblèrent autour de Chariez, notamment le groupe César de Traves, leurs missions sera d’accompagner les troupes US dans leurs reconnaissance du terrain. Durant la nuit, le groupe de FFI MATAF procède à une reconnaissance de Vaivre, pour notamment reconnaître les ponts enjambant le Durgeon, certains diront même être allé jusqu’à la gare.
Le groupe César, après avoir mangé très brièvement, est rassemblé, on choisit quinze n’étant ni chargé de famille, ni peu expérimenté que l’ont place sous le commandement du Lieutenant Le Russe (Le Danois). Les FFI montent sur les chars américains, on les informe qu’ils vont devoir guider les une section d’infanterie US du 143rd accompagnée de blindée pour une reconnaissance sur La Motte, ils partent tout d’abord en direction de Vaivre. A 1h00, le groupe de soldats US et de FFI arrive à Pusey, les FFI descendent des chars. Ils sont divisés en deux groupes : un commandé par l’Adjudant Chêne et l’autre par l’Adjudant Druze placés de chaque coté de la route. La liaison est faite par l’Adjudant César. Les deux groupes de FFI sont précédé par les soldats us ; d’ailleurs les chars restent à Pusey. A 4h du matin, le groupe se trouve au pied de versant Nord de La Motte. Les FFI restent en contrebas tandis que les US commencent l’ascension, ils sont prévenus environ trois-quarts d’heure après par une fusée éclairante qui leurs indique de monter à leurs tour. A 5h, tous les hommes à pied sont en haut, on installe les mitrailleuses américaines de manière à se défendre en cas d’attaque allemande. Le groupe Druze est chargé de défendre le versant Est et le groupe Chêne le versant opposé. Mais, les résistants ne peuvent s’abriter car au contraire de leurs camarades US, ils ne sont pas doté de pelle et donc ne peuvent creuser d’abri même léger.
A l’aube du 12 septembre, la ville de Vesoul est défendue par la 189
e et la 716
e division d’infanterie allemande qui disposent encore d’une quinzaine de canons. Le 143rd RI US est positionné à Pusey et au sommet de La Motte. Durant ce temps, la 3rd DI US converge au sud de la ville : le 1
st bataillon va en direction de Navenne, le 2
nd en direction de La Demie et le 3rd arrive par la RN 57. Le 2
nd bataillon arrive à Neurey-les-La-Demie et déloge les allemands par un tir d’artillerie grâce aux informations des FFI. Il part ensuite en direction de Quincey.
[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Le groupe de FFI et de soldats de La Motte aperçoit à l’aube les troupes allemandes fuirent par le Transmarchement à Frotey. Ils effectuent des tirs à l’aide des mitrailleuses de calibre 50. Mais à environ 9h00, les allemands, qui se font tirer dans le dos, lancent un assaut sur la colline tandis que leurs canon de 88mm font feu en direction de la Chapelle qui pour un artilleur est un excellent point de repère . Julien Grujard de Aroz ou Traves est tué par une balle allemande. Les obus tombent pendant près d’une heure et demie, un d’ailleurs tombe sur la Chapelle. Les FFI tentent de s’abriter sous les arbres du café mais ceux-ci sont détruis à leurs tours.
Le barrage d’artillerie cesse vers 10h30, mais les allemands n’ont pas dit leurs derniers mots et attaquent la chapelle avec leurs troupes à pied. Ce ne sont plus les obus qui éclatent mais la multitude de grenade lancée par les soldats d’outre-Rhin. Certaines sections décrochent en direction de la Préfecture car elles sont submergées. L’ordre est donné au FFI de protéger les mitrailleuses US tandis que ceux-ci continu à mitrailler l’infanterie allemande qui se rue sur eux. Un officier US lance le signal de double détresse et les chars toujours stationné à Pusey arrivent à leurs rescousses. L’assaut allemand est alors repoussé et ceux-ci refluent au transmarchement.
[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Au sud–ouest l’autre régiment de la 36th DI US qui est le 141st RI arrive à Noidans depuis Chariez vers 6h00 du matin, Louis Villeret un résistant du village accompagne le 1st bataillon mais les allemands tirent avec leurs canons d’artillerie sur la colonne US, quelques blindées sont touché et un officier US. Mais les américains répliquent rapidement et les canons se taisent. Les US parte en suite au niveau du Verger de Sonnelet, où ils rencontrent quelques éléments allemands. Trois soldats américains sont morts pour libérer Noidans.
Au sud –est le 1st bataillon du 15
e RI US atteint Navenne par les Quatre Sapins, l’ennemi ne va pas laisser facilement passer les troupes US. Un sévère accrochage à lieu en deux groupes de belligérants, un soldat allemand sera blessé. Les allemands sont contraints de reculer devant le nombre grandissant de soldats du 15eRI US, mais ils reforment un point de défense dans la cour du centre d’apprentissage (aujourd’hui nommé AAFPA). Les américains attaquent alors les nids de résistance ennemis dans la cour, deux soldats US sont tués ainsi que deux soldats allemands. Les allemands évacuent à la hâte leurs blessés dans leur poste de secours, Rue Victor Hugo. Le 1st bataillon se divise en deux un group descend en direction de l’église et prend le poste de secours sans combat, l’autre part sur la gauche vers la Ferme des Turlin en direction du chemin de Graisse et de la rue actuellement du général De Gaulle où les allemands se replient. Les blindées US effectue des tirs dans la longueur de la rue et touchent par mégarde quelques maisons qui en garde encore les stigmates. Les soldats positionné au niveau de Château descendent la rue Buisson avec leurs blindées et tirent à leurs tours sur l’ennemis fuyant. , touchant aussi des maisons habité par des civils comme chez Humbert ou Meunier. La libération est aussi accompagné de son lot de malheur comme les tirs sur ces maisons, où une histoire restant anecdotique et raconté par les anciens du village, un soldat allemand très anxieux et sur la garde à cause des combats aurait abattu un civil allant voir ses moutons car celui-ci était considéré comme suspect ; Tisserand Abel, un riverain, aurait désarmé l’allemand et aurait voulut le tuer avec sa fourche. Mais ce soldat allemand fut certainement fait prisonnier par les troupes US.
Le 2
nd bataillon du 15
e RI qui a libéré Neurey, plutôt dans la matinée, arrive (en même temps que le 1st bataillon à Navenne) dans Quincey qui semble vide de toutes forces allemandes. Les civils accueillent jovialement les américains quand un tir se fait entendre. M. Mougenot s’écroule mort, il s’agit d’un tireur isolé positionné sur un toit comme pour rappeler la descente des Champs-Elysées par le Général de Gaulle tandis que des soldats allemands isolés continuaient de tirer depuis les toits. Les américains mettront plus d’un quart pour le déloger derrière une cheminée. Ils abattent le tireur et son camarade est fait prisonnier.
Le 3rd bataillon du 15
e RI arrive depuis la D 57 (RN57 sur la carte à gauche) et atteint les premières maisons vers 12h00, où il rencontre au carrefour du Bellevue (aujourd’hui rond point) des éléments du 1st bataillon venant depuis la droite (Navenne) et le 1st bataillon du 141st RI US. Le 15eRI est redirigé vers Quincey en passant au sud de Navenne, tandis que le 141st RI entre dans Vesoul depuis le carrefour de Bellevue pour le 1st bataillon. Pour résumer, le 143rd RI US tient le les zones à l’ouest de Vesoul, la colline de la Motte et sont versant Nord, le 141st RI US la zone sud-ouest et le 15eRI US les villages au sud-est et bientôt à l’est.
[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Le transmarchement ( point rouge )est donc un point stratégique pour l’armée Allemande, se voyant presque totalement encerclée , il constitue le seul point de repli et doit donc tenir jusqu’à la fin des combats. Le 15
e RI part en direction de Frotey-les-Vesoul, la 3rd bataillon passe en réserve, tandis que le 1st bataillon commence sont ascension du Sabot pour encerclé les allemands et neutraliser leur artillerie qui y est positionné et qui détruit des blindée US depuis le début de la matinée. Le 2
nd bataillon quand à lui à pour mission de prendre le transmarchement depuis Frotey donc depuis le sud. Les allemands positionné sur le sabot et principalement sur l’aérodrome se voit pilonné par l’artillerie US positionné à Cita sur les hauteurs de Navenne. Pour permettre au 2
nd bataillon une ascension moins risquée et plus aisée.
[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Le 1st bataillon du 141st RI pénètre dans le centre ville. La compagnie A qui avait fait jonction avec le 15
e RI au carrefour de Bellevue, descend le boulevard du Général De Gaulle (aujourd’hui) avec des blindée détaché du 15
e RI depuis ce carrefour et la Rue Petit en direction de la mairie. La compagnie B quand à elle part en direction de l’église du Sacré Cœur et de la manufacture du tabac (aujourd’hui Maison des Associations et Gymnase Jean Jaurès) puis passe en réserve. La compagnie C quand à elle est la première à traverser la Colombine en passant sur une passerelle entre la Gare Vésulienne et les Abattoirs (aujourd’hui). Elle traverse alors le Durgeon par une autre passerelle et atterrie dans la caserne du Luxembourg alors utilisée comme Front stalag par les allemands. Les américains croisent alors la route de prisonniers coloniaux français, ils arrivent à la mairie par la Rue des tanneurs et l’actuelle Rue des Casernes où ils rencontrent un groupe de résistant ayant fait prisonniers 39 soldats allemands, alors qu’ils ne possédaient que quelques armes confisquées à ceux-ci. Les FFI tiennent en partie la ville, les allemands se rendent car leur seule échappatoire étant le transmarchement qui est sous le feu des troupes US.
[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] [Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image]Les FFI esquissent une prise d’arme devant la Mairie tandis que l’on exhibe le portait d’Hitler qui trône dans la mairie depuis Juin 1940. La rue Pétain (actuelle rue des casernes) est débaptisée. Tandis que les troupes US continuent en direction du Grand Mont-Marin et du transmarchement.
Collection Dimitri Robert
| |
Le 141st RI arrive vers 16h sur le flanc gauche du transmarchement, en simultané avec le 2st bataillon du 15
e RI sur le flanc droit. Le 1st bataillon du 15
e RI a détruit les nids de résistances allemands du Sabot, permettant ainsi l’accès du transmarchement aux troupes US. Les mitrailleuses US sur la Motte crachent toujours sur le bâtiment du transmarchement qui est dévasté. De plus, les blindée arrivent et commence à tirer sur le bâtiment en feu. Des hommes sont touchés, les allemands fuient dans la direction de Flagy mais la plupart sont contraint de se rendre sous se déluge de feu.